Когнітивний розвиток – це розвиток нашої здатності пізнавати, осмислювати або розуміти. Jean Piaget був відомим психологом 20-го століття, який вивчав когнітивний розвиток, і його висновки використовуються і сьогодні.(1) Його дослідження привели до ідеї, що взаємодія дітей розвиває їхні знання та розуміння навколишнього світу. Piaget класифікував дитячий когнітивний розвиток на чотири послідовні етапи:
Piaget вважав, що всі діти переходять від однієї стадії до іншої у безперервному процесі, незалежно від їхньої культури чи навколишнього середовища.(2) Кожен крок є передумовою для наступного кроку, і існує плавний перехід від одного етапу до іншого.(3)(4) Нарешті, Piaget вважав, що діти проходять через стадії з різною швидкістю після того, як отримують відповідний досвід і досягають необхідного рівня зрілості.(4)
Сенсомоторний етап – це етап часу, коли немовля спостерігає за навколишнім середовищем за допомогою слуху, дотику та зору.(4) Їхні органи чуття та моторика дозволяють їм маніпулювати навколишнім середовищем. Згодом вони дізнаються про навколишнє середовище. Сенсомоторний етап можна розділити на шість підетапів(4):
Основні рефлекторні дії відбуваються під час народження – 1 місяць. Рефлекси – це прості схеми дій, такі як хапання, кусання та смоктання, які лежать в основі “фізичного та когнітивного життя” немовляти.(4)
У віці від 1 до 4 місяців немовлята починають інтегрувати прості рефлекторні дії, координуючи окремі шаблони дій, які зосереджені на собі. Ці патерни повторюються, тому що вони приємні або цікаві немовляті, і це створює звички. Прикладом повторюваної кругової реакції, яка стає звичкою, є смоктання великого пальця.(4)
У віці від 4 до 8 місяців інтерес немовляти до навколишнього середовища зростає. Вторинні колові реакції – це коли відбувається перенесення фокусу з себе на зовнішнє середовище. Прикладом вторинної колової реакції може бути взяття брязкальця і трясіння ним.(4)
Між 8 і 12 місяцями починає формуватися цілеспрямована поведінка. Маніпулюючи предметами, немовлята починають розуміти причинно-наслідкові зв’язки та постійність об’єктів.(5) (4) Прикладом постійності об’єкта може бути немовля, яке тягнеться до іграшки, захованої за іншою іграшкою, знаючи про її існування, але не бачачи її.(4)
У віці від 12 до 18 місяців діти починають проводити міні-експерименти, щоб дізнатися про своє оточення. Вони захоплюються властивостями об’єктів і починають розв’язувати задачі методом спроб і помилок. Прикладом третинної колової реакції є кидання їжі на підлогу, щоб подивитися, що станеться.(4)
З 18 місяців до 2 років дитина починає використовувати розуміння і креативність. На цій стадії ви можете спостерігати вигадані дії, прийняття інших, але зосередженість на собі, складне схематичне розуміння та інтерналізацію образів минулих подій. Прикладом зародження думки може бути гра дитини з уявним другом.(4)
У віці від 2 до 7 років дитина починає використовувати символічне мислення з ментальними репрезентаціями ідей та подій. У цей час вони менше покладаються на сенсомоторну активність для розуміння свого оточення. Спілкування зростає за допомогою жестів, слів і символів. Прикладом передопераційної стадії може бути те, що дитина помітила, як батьки забирають ключі, а потім запитала, чи не йдуть вони. На цьому етапі відбуваються три основні події:(4)
Збереження описує розуміння того, що кількість залишається постійною, навіть коли змінюється її зовнішній вигляд або розташування. Прикладом збереження є показ дитині двох склянок для пиття різного розміру. Молоко переливають з меншої широкої склянки у високу тонку склянку. Дитину запитують, чи більше молока у високій склянці. Якщо вони відповідають “ні”, значить, вони розуміють, що таке збереження.(4)
Концентрація означає прийняття рішень на основі одного аспекту стимулу/ситуації, ігноруючи всі інші ознаки. Діти схильні зосереджуватися на одній видатній рисі/деталі у своєму “перцептивному полі зору”.(4) Прикладом концентрації може бути дитина, яка зосереджується на кількості печива, яке отримує кожна людина, незалежно від розміру кожного печива.(4)
Егоцентризм описує, коли дитина не бере до уваги думки інших або не бачить світ з чужої точки зору. Прикладом егоцентризму є те, що дитина, яка має старшого брата чи сестру, вважає, що всі інші діти мають старших братів чи сестер. Егоцентризм не тотожний егоїзму і не є довготривалою поведінкою.(4)
У віці від 7 до 12 років у дітей розвивається логічне мислення, а не просто сприйняття. Вони можуть “децентруватися”, тобто зосереджуватися на різних аспектах стимулу. Крім того, вони здатні зрозуміти концепцію зворотності – тобто вони можуть визнати, що трансформація стимулу може бути зворотною. Прикладом зворотності може бути використання пластиліну для виготовлення тонкої мотузки, а потім повернення їй форми кульки.(4)
Приблизно у віці 11-12 років діти вступають у етап формального функціонування, коли вони мають здатність мислити абстрактно і міркувати. Вони вміють розв’язувати задачі та проводити експерименти, використовуючи дедуктивні та індуктивні мислення.(4) Прикладом етапу формального функціонування є вміння дитини розв’язувати математичні рівняння.(5)
Теорія когнітивного розвитку Paiget широко вивчається і використовується, але вона не позбавлена критики. Деякі дослідники вважають, що існують інші фактори, які сприяють когнітивному розвитку, але не включені в його теорію, в тому числі соціальні та культурні впливи.(2) Також було висловлено припущення, що стадії Paiget погано піддаються узагальненню, і що здібності немовлят з’являються раніше, ніж передбачалося.(2)