Introduzione alla cefalea cervicogenica

Introduzione(edit | edit source)

Il mal di testa è molto diffuso ed è associato a un carico di malattia significativo per l’individuo e per la comunità in generale. I disturbi da cefalea sono al terzo posto tra le patologie più invalidanti nelle persone di età inferiore ai 50 anni secondo il Global Burden of Disease Study.⁽¹⁾

La prevalenza globale stimata del disturbo da cefalea attiva è del 46%.⁽²⁾ Tra l’1,7 e il 4% della popolazione adulta mondiale riferisce di avere mal di testa per 15 o più giorni al mese.⁽³⁾ Sebbene esistano delle variazioni regionali, le cefalee colpiscono persone di tutte le età, etnie, contesti socio-economici e aree geografiche.⁽³⁾ I tassi più elevati di cefalee si registrano in Nord America, dove l’85-90% delle persone dichiara di aver sofferto di mal di testa a un certo punto della propria vita.⁽⁴⁾

Esistono diversi tipi di cefalee, che vengono analizzati in dettaglio qui.

Le cefalee vengono raggruppate in tre aree principali:⁽⁵⁾

1. Cefalee primarie (ad esempio emicrania, cefalea di tipo tensivo e cefalalgie autonomiche del trigemino (compresa la cefalea a grappolo))
2. Cefalee secondarie (ad esempio, cefalea cervicogenica)
3. Neuropatie, dolore facciale e altre cefalee

Cefalee di tipo tensivo (edit | edit source)

La cefalea di tipo tensivo è il disturbo neurologico più comune. È caratterizzata da mal di testa bilaterali ricorrenti di intensità da lieve a moderata, che non cambiano con l’attività fisica di routine. ⁽⁶⁾ La prevalenza nella popolazione generale varia dal 30 al 78%.⁽⁵⁾

La causa della cefalea di tipo tensivo non è nota, ma si ritiene che i meccanismi del dolore periferico giochino un ruolo nella cefalea di tipo tensivo episodica, mentre i meccanismi del dolore centrale sono implicati nella cefalea di tipo tensivo cronica.⁽⁵⁾

L’ICHD-3 osserva che “l’indolenzimento pericranico è facilmente rilevabile e registrabile mediante palpazione manuale”.

Ulteriori informazioni sulla cefalea di tipo tensivo sono disponibili qui.

Emicrania(edit | edit source)

L’emicrania ha anche una prevalenza elevata, oltre che un peso socio-economico e personale.⁽⁵⁾

Esistono due tipi principali di emicrania:

1. Emicrania con aura
2. Emicrania senza aura

Ulteriori informazioni sull’emicrania sono disponibili qui.

Altre cause più gravi di mal di testa sono:⁽⁷⁾(edit | edit source)

• Commozione cerebrale
• Tumore al cervello
• Aneurisma
• Abuso di sostanze
• Astinenza
• Infezione
• Malattia infiammatoria

Le cefalee primarie e le cause gravi di mal di testa sono spiegate nel seguente video.

⁽⁸⁾

Cefalea cervicogenica(edit | edit source)

La cefalea cervicogenica è una cefalea cronica secondaria che ha origine nel rachide cervicale.⁽⁹⁾ Colpisce dal 2,5 al 4,1% della popolazione generale.⁽⁴⁾ Tuttavia, questa percentuale sale al 15-20% delle persone che riferiscono di avere mal di testa.^(9)(10) Ci sono delle evidenze che suggeriscono che ha un impatto sulla qualità della vita simile a quello dell’emicrania e della cefalea di tipo tensivo episodica.⁽⁹⁾

La cefalea cervicogenica è descritta dall’ICHD-3 come una “cefalea causata da un disturbo della colonna cervicale e dai suoi elementi ossei, discali e/o dei tessuti molli, solitamente ma non invariabilmente accompagnata da dolore al collo“.⁽⁵⁾ I criteri diagnostici completi sono disponibili qui.

La cefalea cervicogenica inizia nel collo o nella regione occipitale e può irradiarsi al viso e alla testa. Le fonti specifiche di cefalea cervicogenica sono tutte le strutture innervate dalle radici nervose da C1 a C3, tra cui:⁽¹¹⁾

• Le articolazioni cervicali superiori
• I muscoli cervicali superiori
  • Muscoli suboccipitali
  • Sternocleidomastoideo
  • Trapezio (soprattutto le fibre superiori)⁽⁷⁾
• Il disco C2-3
• Le arteria vertebrale e l’arteria carotide interna
• La dura madre del midollo spinale superiore e della fossa cranica posteriore

Questa irradiazione del dolore dal collo alla testa può essere spiegato dalla convergenza (sovrapposizione) delle afferenze trigeminali e cervicali dei tre nervi spinali cervicali superiori.^(9)(11)(12)

• Il nucleo trigeminale caudale scende fino a C3 o C4. Questo nucleo confina con la materia grigia del corno dorsale della colonna vertebrale (nucleo trigeminocervicale)
• Gli interneuroni del nucleo trigeminocervicale consentono lo scambio di informazioni sensoriali tra i nervi spinali cervicali superiori e il nervo trigemino
• Attraverso questo scambio, i segnali nocicettivi provenienti dalla colonna vertebrale cervicale superiore possono essere irradiati alle aree alimentate dal nervo trigemino nella testa e nel viso⁽¹¹⁾

La maggior parte di queste informazioni nocicettive viene scambiata attraverso la divisione oftalmica del nervo trigemino (V nervo cranico). Pertanto, il dolore generato nella colonna vertebrale cervicale si irradierà molto probabilmente alla tempia, all’orbita e alla fronte.⁽¹¹⁾

Esiste anche uno scambio di informazioni sensoriali con la divisione mascellare del V nervo cranico, per cui il dolore generato nella colonna cervicale superiore può irradiarsi anche al viso.

I muscoli del collo possono anche far irradiare il dolore alla testa e al viso.⁽¹¹⁾

⁽¹³⁾

Distinguere i tipi di cefalee (edit | edit source)

Nonostante i chiari criteri di classificazione della cefalea cervicogenica, è difficile diagnosticare questa condizione.⁽⁹⁾ I seguenti punti possono essere utili quando si cerca di distinguere tra emicrania, cefalea di tipo tensivo e cefalea cervicogenica.⁽⁷⁾

Posizione(edit | edit source)

• La cefalea cervicogenica solitamente è unilaterale. Il dolore si manifesta più frequentemente nella regione suboccipitale,⁽¹⁴⁾ anche se può irradiarsi anche alle regioni orbitali e frontali.⁽⁷⁾
• Anche l’emicrania tende a essere unilaterale,⁽¹⁵⁾ ma può spostarsi da un lato all’altro.⁽⁷⁾ Il dolore è più frequentemente nelle regioni frontali e temporali,⁽¹⁴⁾ ma può essere anche a livello orbitale.⁽⁷⁾ Ciò significa che esiste una certa sovrapposizione con la cefalea cervicogenica.
• La cefalea di tipo tensivo tende a essere più diffusa e spesso viene descritta come un senso di pressione simile a quello dato da una fascia per capelli molto stretta. Ha origine nella regione temporale.^(7)(16)(17)

Tipo di dolore (edit | edit source)

• La cefalea cervicogenica tende a non essere pulsante e spesso inizia dal collo.⁽⁷⁾
• La cefalea di tipo tensivo viene descritta come un dolore da pressione o da tensione, di intensità lieve o moderata.⁽¹⁷⁾
• L’emicrania viene descritta come un mal di testa pulsante.⁽¹⁵⁾

Fattori scatenanti(edit | edit source)

La cefalea cervicogenica è scatenata dai movimenti del collo.⁽¹⁸⁾ Esistono molteplici cause per la cefalea tensiva e l’emicrania, ma in genere non sono correlate ai movimenti del collo.⁽⁷⁾

Sintomi aggiuntivi (edit | edit source)

I pazienti con cefalea cervicogenica presenteranno molto probabilmente un range di movmento del collo limitato.⁽⁷⁾ La cefalea tensiva e l’emicrania potrebbero presentarsi con sensibilità alla luce e ai suoni (cioè fotofobia e fonofobia).⁽¹⁷⁾ L’emicrania potrebbe avere anche sintomi aggiuntivi di nausea e vomito, nonché alterazioni visive (aura) e può essere aggravata dall’attività fisica.⁽⁵⁾

La tabella seguente fornisce una sintesi di questi punti.⁽⁷⁾

	Cefalea cervicogenica	Cefalea di tipo tensivo	Emicrania
Posizione	Unilaterale – Occipitale, orbitale o frontale	Diffuso – Può sembrare di indossare una fascia per capelli	Unilaterale, ma può cambiare lato – Frontale, orbitale, temporale
Tipo di dolore	Non pulsante, di solito inizia nel collo	Senso di pressione o di tensione, dolore sordo	Pulsante
Fattori scatenanti	Movimenti del collo	Molteplici	Molteplici
Sintomi aggiuntivi	Riduzione dell’ampiezza di movimento del collo	Fotofobia, fonofobia	Nausea, vomito, alterazioni visive (aura), fotofobia, fonofobia

⁽⁷⁾

Difficoltà diagnostiche(modifica | fonte di modifica)

Sebbene esistano chiari sistemi di classificazione per le cefalee, è stato suggerito che una diagnosi errata di cefalea potrebbe verificarsi fino al 50% dei casi.^(7)(19)

In alcuni casi, i pazienti potrebbero essere diagnosticati con un tipo di cefalea (ad esempio, emicrania o di tipo tensivo), ma presentare anche caratteristiche di cefalea cervicogenica. Pertanto, le cefalee non sono sempre esclusive.⁽⁷⁾ Le cefalee di tipo tensivo possono occasionalmente avere delle componenti cervicali.⁽⁷⁾ Inoltre, sia l’emicrania che la cefalea di tipo tensivo sono spesso associate al dolore al collo (a causa della convergenza delle afferenze nocicettive cervicali e trigeminali nel complesso trigeminocervicale, come discusso in precedenza).⁽¹²⁾

La diagnosi di cefalea cervicogenica è discussa in dettaglio qui.

Bandiere rosse(modifica | modifica fonte)

Alcune condizioni da bandiere rosse possono essere associate alla cefalea, tra cui:⁽⁷⁾

• Disfunzione dell’arteria cranica (ad esempio cervicale o carotidea)
• Problemi intracranici
• Lassità legamentosa della colonna cervicale superiore (ad esempio legamenti trasverso o alare)

Altre bandiere rosse sono:⁽²⁰⁾

• Insorgenza improvvisa di un mal di testa nuovo e forte
• Schema di peggioramento di una cefalea preesistente che si verifica senza evidenti fattori predisponenti
• Cefalea associata a febbre, rigidità del collo, eruzione cutanea e con un’anamnesi di cancro, HIV o altre malattie sistemiche
• Cefalea associata a segni neurologici focali diversi da un’aura tipica
• Cefalea moderata o grave causata dalla tosse, dallo sforzo o dall’abbassarsi
• Nuova insorgenza di cefalea durante o dopo la gravidanza

Le bandiere rosse in relazione a mal di testa e vertigini sono discusse più in dettaglio qui.

In presenza di bandiere rosse, è necessaria una revisione medica.

⁽²¹⁾

Sintesi(edit | edit source)

• I disturbi da cefalea sono molto diffusi e causano una disabilità significativa
• Esistono molti tipi diversi di mal di testa. Alcuni possono rispondere alla gestione fisioterapica, in particolare quelli che si irradiano dal rachide cervicale
• Classificare e diagnosticare le cefalee può essere difficile, nonostante l’esistenza di sistemi di classificazione
• Le condizioni da bandiera rossa devono essere considerate ed escluse prima del trattamento

Ulteriori informazioni sulla valutazione e sul trattamento della cefalea cervicogenica sono disponibili qui.

Ulteriori informazioni sulle cefalee sono disponibili qui e qui.

Citazioni(edit | edit source)