La cefalea cervicogenica (CGH) è una forma di cefalea che ha origine nel collo e si irradia alla testa. Una discussione dettagliata sulla cefalea cervicogenica è disponibile qui. La disfunzione del rachide cervicale superiore è riconosciuta come fonte di cefalea cervicogenica.(1) Tuttavia, il trapezio superiore ha un chiaro schema di irradiazione del dolore alla testa, quindi anch’esso dovrebbe essere preso in considerazione nella valutazione e nel trattamento della cefalea cervicogenica.(2)
Come discusso qui, il dolore può irradiarsi dal collo alla testa (e viceversa) per via della convergenza delle afferenze trigeminali e delle afferenze dei tre nervi spinali cervicali superiori.(1)(3)(4) Ciò consente alle informazioni somatosensoriali, propriocettive e nocicettive provenienti dal trapezio, dallo sternocleidomastoideo e da altri muscoli cervicali di essere scambiate a livello del nucleo trigeminocervicale e di essere infine riferite alle aree sensoriali trigeminali della testa e del viso.(5)
I comuni schemi di irradiazione del trapezio sono mostrati nel video qui sotto.
Il trapezio svolge un ruolo importante nel movimento della scapola.(7) I muscoli dentato anteriore e trapezio sono la principale coppia di forze che agiscono sulla scapola. Quando questi stabilizzatori sono deboli o non si attivano correttamente, il posizionamento e la meccanica della scapola possono essere influenzati.(7)
Il video seguente illustra i principali muscoli della spalla in generale, tra cui il trapezio e il dentato anteriore.
Il trapezio superiore si inserisce distalmente sulla clavicola, quindi la maggior parte della sua influenza sulla mobilità scapolo-toracica avviene qui. La contrazione del trapezio superiore tira la clavicola in elevazione e retrazione.(7)
I pazienti che hanno dolore alla spalla durante l’elevazione del braccio, spesso presentano movimenti anormali della spalla, oltre a:(2)(7)
Questa eccessiva attivazione del trapezio superiore è probabilmente associata a:(7)
Una ridotta attivazione del trapezio inferiore è probabilmente accompagnata da una ridotta rotazione della scapola verso l’alto.(7)
Un’attivazione ritardata del trapezio medio potrebbe essere correlata a una maggiore rotazione interna della scapola e a una ridotta stabilizzazione della scapola sul torace.(7)
Sebbene il trapezio superiore sia implicato nel dolore alla spalla, può anche essere coinvolto o influenzato da disfunzioni cervicali e cefalea cervicogenica.(2)(9)(10) Uno studio recente di Park e colleghi ha riscontrato una differenza statisticamente significativa nel tono e nella rigidità dei muscoli trapezio superiore e suboccipitali nei pazienti con cefalea cervicogenica rispetto ai controlli sani.(10)
È importante considerare il significato di “rigido” quando si valuta un muscolo. Potrebbe riferirsi a un paziente che ha una lunghezza ridotta in un muscolo o, in alternativa, a un paziente che ha un tono eccessivo in un muscolo:(2)
Le potenziali cause della disfunzione del trapezio superiore comprendono:(2)
Si prega di cliccare sui link per una discussione più dettagliata sulle valutazioni del rachide cervicale e della spalla. I seguenti punti sono particolarmente rilevanti per l’iperattività del trapezio superiore e la sua relazione con la cefalea cervicogenica.
Palpare il trapezio superiore in una posizione di carico (ad esempio, seduti o in piedi) e verificare l’eventuale tensione. Normalmente, questo muscolo dovrebbe essere rilassato a riposo, quindi un’eventuale rigidità indicherebbe un uso eccessivo del trapezio superiore. Quindi posizionare il paziente in posizione sdraiata e confrontare la quantità di tensione nel trapezio superiore. Se la tensione si è risolta, è probabile che ci sia un problema di tono.(2)
In alternativa, si può confrontare la seduta accasciata con una postura verticale (cioè con le spalle indietro). Se il trapezio superiore si rilassa in posizione verticale, anche in questo caso indica un problema di tono legato alla postura.(2)
I problemi che potrebbero emergere durante la valutazione della forza muscolare o durante l’esecuzione di esercizi funzionali includono:(2)
Per ottenere l’elevazione del braccio, è necessario un movimento angolare in tutte e quattro le articolazioni della spalla. Gli schemi generali di movimento durante l’elevazione del braccio sono stati identificati come:(11)
Normalmente, la scapola ruota verso l’alto di circa 60 gradi durante la flessione e l’abduzione della spalla.(2)
Una riduzione nel range potrebbe essere dovuta a:(2)
Ritornando in posizione neutra dall’abduzione o dalla flessione (cioè nella fase eccentrica del movimento), è importante valutare l’eventuale presenza di una scapola alata. La scapola alata ha numerose cause.(12) La scapola alata primaria si riferisce a una disfunzione o a una riduzione del controllo degli stabilizzatori scapolo-toracici, tra cui il dentato anteriore e il trapezio.(2)(12) La scapola alata secondaria si verifica in concomitanza con altre patologie come la borsite subacromiale o i disturbi dell’articolazione gleno-omerale.(12)
Il sollevamento della spalla (shoulder hike) si riferisce al trapezio superiore che solleva la spalla durante i movimenti del braccio. Questo tende a essere un movimento di compensazione che aumenta il range di movimento della spalla. Se un individuo adotta regolarmente questo schema di movimento, il risultato sarà un uso eccessivo del trapezio superiore e causerà dolore.(2)
Come già detto in precedenza, il trapezio superiore, il dentato anteriore e il trapezio inferiore dovrebbero lavorare insieme per ottenere l’elevazione del braccio. Pertanto, in caso di sollevamento della spalla, è importante lavorare su eventuali squilibri di questi muscoli e rieducare lo schema di movimento.(2)
NB i flessori profondi del collo svolgono un ruolo importante nel rinforzo dell’articolazione atlanto-occipitale e lavorano anche in combinazione con alcuni dei muscoli anteriori globali (ad esempio lo sternocleidomastoideo). Tuttavia, agiscono anche per contrastare il trapezio superiore.(2)
Anche i problemi cervicali, come l’ipomobilità e la radicolopatia,(13) hanno un impatto sul trapezio superiore. Per ulteriori informazioni sulla valutazione e la gestione della cefalea cervicogenica dovuta a disfunzione cervicale superiore, si prega di cliccare qui.
La respirazione diaframmatica potrebbe contribuire a ridurre il tono del trapezio superiore.(2) Sebbene non vi siano forti evidenze a sostegno del suo utilizzo, è stato riscontrato che il distress psicologico è più comune nelle persone con cefalea cronica secondaria, come la cefalea cervicogenica, rispetto alla popolazione generale.(14)
Il distress psicologico (che comprende ansia e depressione) può essere aiutato da tecniche di rilassamento come la respirazione diaframmatica,(15)(16) ed è quindi possibile che possa aiutare anche a risolvere la disfunzione del trapezio superiore.(2)
Per ulteriori informazioni sulla rieducazione della respirazione, si prega di cliccare qui.
Inizialmente, la respirazione diaframmatica dovrebbe essere praticata in posizioni come quella supina o quadrupedica. Le progressioni potrebbero quindi includere:(2)
L’obiettivo finale è che il paziente sia in grado di raggiungere uno schema di respirazione normale (cioè diaframmatico in tutte le posizioni a riposo e durante le normali attività funzionali).
Se i pazienti presentano un aumento del tono del trapezio superiore in posizione seduta accasciata, potrebbe essere utile:(2)
Le linee guida per la pratica clinica per il dolore cervicale suggeriscono che le manipolazioni toraciche possono giovare ai pazienti con dolore cervicale e, in particolare, che le manipolazioni cervico-toraciche potrebbero giovare ai pazienti con mal di testa associato a dolore cervicale.(17)
Inoltre, la manipolazione toracica potrebbe essere particolarmente utile per i pazienti con discinesia del trapezio superiore e della scapola, in quanto ha dimostrato di giovare alla funzione della scapola. Uno studio di Cleland e colleghi ha riscontrato che la forza del trapezio inferiore è aumentata del 14% dopo la manipolazione toracica.(18) Pertanto, questa tecnica potrebbe contribuire a facilitare il trapezio inferiore e a ridurre l’attivazione del trapezio superiore prima degli interventi basati sull’esercizio fisico.(2)
Come discusso in precedenza, i soggetti che hanno una disfunzione della spalla o della cervicale tendono a presentare squilibri muscolari, tra cui un trapezio superiore iperattivo e un trapezio medio e inferiore poco attivi. Uno studio condotto da Cools e colleghi ha analizzato quali esercizi potrebbero essere più efficaci per affrontare questi problemi. I quattro esercizi seguenti sono risultati essere i più efficaci nel favorire l’attività del trapezio inferiore e del trapezio medio, con un’attivazione minima del trapezio superiore:(20)
Questo articolo può essere consultato qui.
NB: nessuno di questi esercizi viene eseguito in piedi. Come evidenziato in precedenza, le posizioni di resistenza (come stare in piedi o seduti) spesso causano un tono eccessivo del trapezio superiore. Fare esercizio in posizione prona o laterale può aiutare a scaricare la spalla e a rilassare il muscolo trapezio superiore.(2)
Se i pazienti non riescono a ottenere un movimento sufficiente della scapola, può essere utile fornire indicazioni tattili.(2)
Quando si cerca di rinforzare i miglioramenti posturali e a livello della scapola, è importante lavorare sugli antagonisti che potrebbero contribuire a un’attivazione eccessiva del trapezio superiore (cioè qualsiasi azione che provochi un aumento del movimento anteriore o della rotazione verso il basso della scapola).(2)