Editora original – Tarina van der Stockt
Principales colaboradores – Ewa Jaraczewska, Tarina van der Stockt, Kim Jackson y Jess Bell
Es crucial que las personas con lesión medular (LME) se mantengan físicamente activas para conservar la salud y evitar comorbilidades. Sin embargo, tras el alta hospitalaria, las personas con lesión medular son relativamente inactivas y hasta el 50% son completamente sedentarias.(1) El papel de la rehabilitación como estrategia de reintegración en la comunidad es permitir a la persona alcanzar «el mayor nivel posible de participación» y volver a una «vida que desee en la medida en que su discapacidad se lo permita».(1)(2)
La promoción de la actividad física es una parte importante de la educación que forma parte de la rehabilitación de las lesiones medulares. Desgraciadamente, las personas con LME perciben muchas barreras para realizar actividad física, como el tiempo, la energía, la motivación y la falta de conocimientos sobre qué hacer y dónde hacer ejercicio.(1) Un estudio realizado en 73 personas con LME de Quebec (Canadá) ha demostrado que hasta el 43% de los participantes declararon haber realizado 0 minutos de actividad. Otro estudio analizó la actividad física de 277 personas con lesiones medulares y mostró que el 48% de ellas no realizaba ningún tipo de actividad física.(3)
Un estudio empírico investigó las creencias de los fisioterapeutas sobre la actividad física para las personas con LME y las acciones de los fisioterapeutas con respecto a la promoción de la actividad física durante la rehabilitación y en la comunidad. Los autores vieron que los fisioterapeutas valoran la importancia de la actividad física para las personas con LME, pero que la promoción de la actividad física está en su mayor parte ausente en los entornos de rehabilitación de LME del Reino Unido e Irlanda. Se consideró que su promoción era incoherente, y se dieron las siguientes razones:(1)
En la rehabilitación de personas con lesión medular, la esperanza desempeña un papel importante en el modo en que las personas se adaptan a sus vidas y participan en las actividades que les acercan a la consecución de sus objetivos. Sin embargo, si las dificultades sanitarias o del entorno siguen afectando a las personas con LME, su capacidad para automotivarse y buscar actividades puede verse seriamente amenazada.(4) Por eso es tan importante el acceso a los servicios sanitarios y el apoyo de la comunidad para ayudar a cumplir las directrices de actividad física recomendadas para las personas con LME.(3)
La perspectiva del paciente sobre su preparación para el alta hospitalaria tras una lesión medular consta de cuatro atributos: estado personal, capacidad de afrontamiento, conocimientos y expectativas de apoyo. Las afecciones secundarias y la capacidad de afrontamiento son barreras personales que limitan la plena integración en la comunidad de las personas con lesiones medulares. Las barreras sociales y del entorno pueden provocar aislamiento y retrasar otras formas de reintegración en la comunidad, como el trabajo y las actividades de ocio.(7)
La lesión medular puede provocar directa o indirectamente el desarrollo de afecciones secundarias, que a menudo requieren intervención médica y rehospitalización. Las infecciones urinarias y las úlceras por presión son algunos de los problemas de salud que requieren ingreso hospitalario. Otras incluyen complicaciones del sistema respiratorio y gastrointestinales.(8) Entre las barreras sanitarias más importantes para la reintegración en la comunidad figuran las siguientes: dolor, vejiga neurogénica, espasticidad, contractura y problemas de sueño. Además, un equipamiento inadecuado o la falta del mismo, así como su avería, pueden reducir la participación en la comunidad de las personas con LME.(9)
Las personas con lesión medular suelen manifestar sentimientos de aislamiento y soledad tras el alta hospitalaria. Esto puede contrastar significativamente con la amistad que experimentan de otros pacientes durante la estancia en el hospital.
La falta de apoyo psicológico y las reacciones de las personas ante la lesión medular afectan enormemente a su adaptación a la nueva vida.(10) Se considera que los factores ambientales y sociales son fundamentales para la participación en actividades físicas de las personas con lesión medular,(11) entre ellos:
«Los profesionales de la rehabilitación no sólo deben tener en cuenta cómo la comunidad apoya a las personas con LME, sino también cómo los programas de rehabilitación cambian la comunidad».(11)
El objetivo de la actividad física es ofrecer una amplia gama de actividades.(1) Si el deporte es el foco principal, puede animar a las personas con interés deportivo, pero desanima a la persona que no desea hacer deporte o no puede participar física o económicamente. También puede desanimar a la persona a la que no le gusta el deporte, pero que está interesada en otras actividades como el entrenamiento de fuerza o aeróbico.
La actividad en grupo para personas con lesión medular puede realizarse en forma de programa de fortalecimiento, entrenamiento aeróbico o entrenamiento en circuito.
A continuación se enumeran los factores de riesgo que deben tenerse en cuenta a la hora de instruir o participar en actividades físicas. Junto con este conocimiento, aprender a gestionar estos factores de riesgo es necesario para garantizar la seguridad de todos los participantes.
Un nivel alto de lesión medular (es decir, T6 y superior) conllevará, con mayor probabilidad, problemas de regulación de la temperatura corporal. Puede producirse después de la lesión medular y dura toda la vida.
El sistema nervioso autónomo controla la termorregulación, donde la vía descendente del sistema simpático se encarga de mantener la homeostasis corporal en respuesta a los cambios del entorno. Ambas funciones se ven afectadas por la lesión medular.(14)
Cuando se produce una desregulación de la temperatura, las personas con lesión medular experimentan los siguientes síntomas:
Las lesiones cutáneas pueden aparecer como consecuencia de posturas y posiciones incorrectas al realizar actividades físicas. Estas lesiones son muy graves y pueden provocar complicaciones secundarias.
Las úlceras por presión o úlceras por decúbito se producen cuando se aplica presión sobre una prominencia ósea durante un periodo de tiempo. También pueden producirse debido a las fuerzas de cizallamiento ejercidas sobre la piel durante determinados movimientos, como girar, torcerse o escurrirse.
Los problemas cutáneos pueden prevenirse si se adoptan las siguientes medidas:(15)
La disreflexia autonómica (DA) se caracteriza por una hipertensión paroxística en respuesta a un estímulo inespecífico por debajo del nivel de la lesión. El estímulo desencadenante de la disreflexia autonómica puede ser:
La DA puede estar presente en la fase aguda y crónica de la lesión medular y puede producir síntomas debilitantes, como:
En situaciones más graves puede causar hemorragia cerebral, edema pulmonar o convulsiones.(16)
«La hipotensión ortostática (HO) se acepta típicamente como una disminución de la presión arterial sistólica de 20mmHg o más, o una reducción de la presión arterial diastólica de 10mmHg o más, al cambiar la posición del cuerpo de una posición supina a una postura erguida, independientemente de la presencia de síntomas».(17) Los síntomas pueden estar presentes durante años tras una lesión medular y pueden empeorar con el tiempo.
La presentación típica de la HO incluye:(18)
Las personas con una lesión medular se quejan a menudo de dolor de hombro como consecuencia de una lesión por sobreúso. Si se descuida, puede durar muchos años y provocar problemas más graves. La causa del dolor suele ser multifactorial, pero lo más probable es que se deba a:
El síndrome de pinzamiento se corresponde con una compresión o pinzamiento del tendón del manguito rotador que puede provocar microdesgarros en el tendón. Si el problema persiste, pueden producirse más daños en los tendones, lo que puede causar dolor e incapacidad para utilizar el hombro.
Las opciones de tratamiento dependen de la causa del problema y del nivel de daño en las estructuras del hombro. Las intervenciones propuestas son:(19)
Ve este vídeo para obtener información detallada sobre las complicaciones mencionadas:
«El entrenamiento en circuito consiste en una serie consecutiva de ejercicios cronometrados realizados uno tras otro con cantidades variables de descanso entre cada ejercicio».(21)
El yoga es una forma de ejercicio. Incluye dos componentes básicos, la postura y la respiración; y consta de ejercicios de flexibilidad, ejercicios de fortalecimiento y ejercicios de respiración.
El objetivo de los ejercicios de fortalecimiento es aumentar la fuerza de determinados músculos o grupos de músculos. Repercute en la potencia muscular, la resistencia y la masa muscular.(24)
Los ejercicios aeróbicos o de resistencia son la base del acondicionamiento cardiovascular. Durante los ejercicios aeróbicos, la frecuencia cardiaca y la respiración deben aumentar en respuesta a las actividades realizadas. Algunos ejemplos son la bicicleta de manos, el entrenamiento elíptico, la natación y el baile.
Los fisioterapeutas que demuestran una actitud de apoyo son importantes motivadores para que las personas con lesión medular realicen actividad física. Esta actitud les da un sentimiento de autonomía, esperanza y ánimo. Contratar a fisioterapeutas con discapacidad para impartir clases de actividad física puede implicar positivamente a los participantes y cambiar el estereotipo de que las personas con discapacidad son siempre pacientes.(26)
Cuando los recursos de personal especializado son limitados, el uso de voluntarios formados puede ser muy rentable. Además, un estudio de Lim y col.(27) muestra que es probable que las intervenciones realizadas por voluntarios sean más sostenibles, rompan las barreras de comunicación y ofrezcan un modelo positivo. También es importante que los programas de actividad física dirigidos por voluntarios sean seguros y que no haya informes sobre acontecimientos adversos graves.(27)
También es importante que los programas de actividad física dirigidos por voluntarios sean seguros y que no haya casos de acontecimientos adversos graves.(28) El objetivo de una intervención de formación de formadores es formar a voluntarios o participantes en grupos de actividad física para que se conviertan en instructores capaces de llevar a cabo la tarea de dirigir la actividad, responder a las preguntas y reforzar el aprendizaje.(29) Los formadores sólo pueden tener éxito cuando se les proporciona tiempo suficiente e instrucciones detalladas durante la formación. En las directrices de la CDC(29) para el modelo de formación de formadores, se tienen en cuenta los siguientes elementos a la hora de diseñar un programa de formación:
Los criterios de elegibilidad de los formadores incluyen: