Editor original – Shaimaa Eldib
Principales colaboradores – Shaimaa Eldib, Naomi O’Reilly, Kim Jackson, Candace Goh, Jess Bell y Carin Hunter
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la salud mental es «un estado de bienestar en el que el individuo se da cuenta de sus propias capacidades, puede hacer frente a las tensiones normales de la vida, puede trabajar de forma productiva y fructífera y es capaz de hacer una contribución a su comunidad».(1)(2)
Las enfermedades mentales se consideran una de las principales causas de discapacidad en el mundo, ya que representan alrededor del 13% de la carga mundial de morbilidad y el 33% del total de años vividos con discapacidad.(3)(4) Se calcula que las personas que padecen trastornos mentales graves, por ejemplo, depresión severa, trastorno bipolar y esquizofrenia(5) tienen más probabilidades de morir prematuramente que las que no están afectadas. Los problemas de salud mental están muy extendidos en todo el mundo y afectan a personas de todas las regiones del planeta. Se espera que afecten al menos a 1 de cada 3 personas a lo largo de su vida.(6)(7)
Las consecuencias económicas de esta alta prevalencia de las enfermedades mentales son importantes; se calcula que la mala salud mental provocará la pérdida de 16,1 billones de dólares entre 2011 y 2030.(8) Este coste tiene graves repercusiones en el nivel de vida y el desarrollo socioeconómico.(9) Existen muchos obstáculos para el tratamiento de las enfermedades mentales, entre ellos la estigmatización, la discriminación(10)(5) y la apatía gubernamental,(9) que agravan aún más el estado actual de la atención a la salud mental en todo el mundo.
Según el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), 89,3 millones de personas se han visto desplazadas a la fuerza en todo el mundo como consecuencia de conflictos, violencia, miedo a la persecución y violaciones de los derechos humanos en 2021. Se estima que habrá más de 100 millones de personas desplazadas en 2022.(11) Hubo 20 nuevos desplazados cada minuto de 2016.(12) Las personas que se ven obligadas a abandonar sus países de origen suelen vivir en instalaciones de acogida superpobladas mientras esperan las decisiones de reasentamiento o asilo.(13) Estas instalaciones se han convertido, de hecho, en centros de detención de larga duración y tienen malas condiciones de salud y seguridad.(14) Todos estos factores crean problemas médicos y una mayor necesidad de que los desplazados utilicen los servicios sanitarios. (15)
Los migrantes pueden estar expuestos a diversos factores de estrés que afectan a su salud mental y a su bienestar antes y durante su viaje migratorio y durante su asentamiento e integración. Aunque la mayoría de los migrantes no experimentan problemas de salud mental, las personas desplazadas como consecuencia de conflictos, violencia, miedo a la persecución y violaciones de los derechos humanos pueden tener un mayor riesgo de sufrir problemas de salud mental. Esto es especialmente cierto para las personas que han sufrido violencia y traumas, como la explotación, la tortura o la violencia sexual y de género. Los problemas pueden ir desde niveles bajos o moderados de ansiedad y depresión hasta trastornos mentales más graves.
En la actualidad, la responsabilidad del apoyo a la salud mental de los desplazados es compartida por una amplia red de organizaciones, en función del lugar donde se encuentre el desplazado. Entre estas organizaciones se encuentran: la Organización Mundial de la Salud (OMS), el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), gobiernos y organizaciones no gubernamentales.(16)
Cuando las personas y las familias buscan seguridad abandonando sus hogares, culturas y comunidades debido a la amenaza de violencia y persecución, la angustia emocional puede aumentar. Alrededor de un tercio de las personas desplazadas experimentarán altos índices de depresión, ansiedad y trastornos de estrés postraumático (TEPT) como resultado de las circunstancias a las que se enfrentaron durante su migración, lo que puede afectar significativamente a su calidad de vida.(16) (17) Sin embargo, revisiones sistemáticas muestran que las estimaciones de prevalencia de los trastornos de salud mental varían ampliamente, desde el 4% hasta el 80%, incluyendo:(18)(19)
Aunque la mayoría de los desplazados con TEPT y depresión muestran una reducción de los síntomas con el tiempo, sobre todo si los factores de estrés del reasentamiento son bajos,(24)(25) otros pueden experimentar años de síntomas, especialmente los que padecen TEPT.(26)(27) Por ello, debe priorizarse el acceso temprano a la atención de salud mental, ya que los factores de estrés posteriores a la migración, como la detención prolongada, la inseguridad de la situación migratoria y las limitaciones en el trabajo y la educación, pueden empeorar la salud mental.
«Cuando algo traumático sucede en tu vida, te sacude hasta la médula. El mundo deja de ser un lugar seguro. Se convierte en un lugar en el que pueden ocurrir y ocurren cosas malas». (28)
Según la Asociación Americana de Psiquiatría (APA, por sus siglas en inglés) y el DSM-5, el trastorno de estrés postraumático se define como un «trastorno psiquiátrico en el que los pacientes han experimentado o presenciado un acontecimiento traumático importante». Ejemplos de este tipo de eventos son los desastres naturales, los accidentes graves, los actos terroristas, la guerra/combate, la violación u otras agresiones personales violentas. El TEPT se presenta con recuerdos o flashbacks persistentes, recurrentes y perturbadores de un trauma presenciado o experimentado, evitación de los recordatorios del evento traumático junto con otros síntomas como pensamientos y sentimientos negativos, dificultad para concentrarse y dormir, sensación de desvinculación de las personas y las experiencias actuales, así como respuestas de sobresalto exageradas y síntomas de excitación/reacción como irritabilidad y arrebatos de ira.(29) Reacciones como el miedo, el horror y la impotencia pueden interpretarse como una amenaza a la integridad física de la persona.(30) Las dificultades en la regulación emocional, el funcionamiento cognitivo, la autopercepción, las relaciones, la somatización y la desesperanza pueden producirse debido al estrés severo como resultado de circunstancias abrumadoras y experiencias perturbadoras.(31)
La prevalencia de experiencias traumáticas es común. Se ha comprobado que más de dos tercios de las personas de la población general pueden experimentar un acontecimiento traumático importante en algún momento de su vida.(32) Algunos estudios sobre refugiados en países occidentales mostraron que el 9% sufría TEPT y alrededor del 5% depresión. Sin embargo, otros estudios sugieren que la prevalencia del TEPT se sitúa en torno al 30%.(16) Estos resultados sugieren que muchos refugiados se encuentran en un estado traumático y necesitan asesoramiento.(16)
Se ha descubierto que los efectos biológicos del TEPT incluyen:
Las pruebas sugieren que la terapia cognitivo-conductual centrada en el trauma o la desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares deberían considerarse en personas con TEPT. Los tratamientos psicológicos pueden reducir los síntomas del TEPT.(33) En la planificación de las políticas deben incluirse programas integrales de atención a la salud mental, como asesoramiento, psicoterapia, farmacoterapia e intervenciones psicosociales.(16)
Estos vídeos describen las carencias en materia de salud de los refugiados y sus experiencias.
Los servicios de rehabilitación centrados en la persona para la salud mental se aplican en muchos entornos sanitarios y de salud mental diferentes; la psiquiatría y la medicina psicosomática atienden a niños, adolescentes, adultos y personas mayores con problemas de salud mental de leves a graves, agudos y crónicos, en atención primaria y comunitaria, en régimen de hospitalización y ambulatorio.
Los profesionales de la rehabilitación de la salud mental prestan una amplia gama de servicios que incluyen la promoción de la salud, la atención sanitaria preventiva, el tratamiento y la rehabilitación de personas y grupos. Crean una relación terapéutica para proporcionar evaluación y servicios específicamente relacionados con la complejidad de la salud mental dentro de un entorno de apoyo, aplicando un modelo que incluye aspectos biológicos y psicosociales. Los profesionales de la rehabilitación en salud mental tienen como objetivo optimizar el bienestar y capacitar a la persona promoviendo el movimiento funcional, conciencia del movimiento, actividad física y ejercicio, aunando los aspectos físicos y mentales. Se basa en las mejores pruebas científicas y clínicas disponibles. Los fisioterapeutas en salud mental contribuyen al equipo multidisciplinar y a la atención interprofesional.(37)
Los profesionales de la rehabilitación deben ser conscientes de que hay varios factores que influyen mucho en la salud mental de las personas desplazadas:
Un estudio sobre la salud mental y las necesidades de servicios de un grupo de desplazados en Malasia demostró que los desplazados destacan la preocupación por el acceso a las oportunidades de reasentamiento permanente y la preocupación por la supervivencia económica.(41) Casi todos los participantes en el estudio informaron de que estarían interesados en participar en los servicios de grupos de apoyo. Por lo tanto, como proveedores de servicios, hay que prestar mucha atención al bienestar mental y a las estrategias de afrontamiento, mientras se evalúan las necesidades básicas, incluso en entornos temporales.
Los fisioterapeutas son miembros eficaces de equipos multidisciplinares formados por médicos, enfermeras, dietistas, terapeutas y trabajadores sociales. El manejo fisioterapéutico puede complementar la medicación y la psicoterapia dentro del equipo multidisciplinar. El papel y las tareas de los fisioterapeutas en estos equipos variarán, abarcando el tratamiento del dolor, aumento de la movilidad articular, ejercicios de relajación, mejora de la fuerza, resistencia y equilibrio, entrenamiento de la marcha y elaboración de programas de ejercicios adaptados a las necesidades del paciente. Las intervenciones pueden incluir: ejercicios de relajación y respiración profunda(5), diversos ejercicios de estiramiento, calistenia, caminar, correr, ejercicios aeróbicos y natación. Pueden realizarse tanto en el interior como en el exterior y pueden ser útiles para pacientes con trastornos por abuso de sustancias,(16) trastornos ginecológicos y otras afecciones.
Abordaje postural: Los cambios regulares en las posiciones del cuerpo son esenciales para prevenir posturas inadecuadas, tensión muscular, espasmos y disminución del movimiento de las articulaciones.(20) El entrenamiento del equilibrio y la marcha puede ser beneficioso, así como el asesoramiento ergonómico. Este asesoramiento puede incluir adaptaciones en el hogar y equipos, para que los pacientes sean independientes.(20)
La carga de la depresión, la ansiedad y otros trastornos mentales exige respuestas concertadas e intersectoriales. El objetivo no es sólo concienciar a la población, sino también proporcionar estrategias de tratamiento y prevención que puedan reducir este gran y creciente problema de salud y su coste económico asociado.(3) Las correlaciones entre la mala salud mental y el aumento de la prevalencia de las afecciones musculoesqueléticas, las múltiples áreas de dolor y las enfermedades crónicas y prevenibles ponen de relieve la necesidad de un enfoque multidisciplinar eficaz y holístico para gestionar estas afecciones.(4)(21)