Redazione originale – Mariam Hashem
Collaboratori principali – Mariam Hashem, Wanda van Niekerk, Kim Jackson, Jess Bell, Tarina van der Stockt, Uchechukwu Chukwuemeka, Rucha Gadgil, Chelsea Mclene, Leana Louw, Olajumoke Ogunleye e Carin Hunter
Circa l’81% delle persone torna a praticare una qualche forma di sport o attività dopo la ricostruzione del legamento crociato anteriore (ACLR). Il 65% torna al livello di sport precedente, ma solo il 55% allo sport agonistico.(1) Per coloro che tornano a praticare sport con successo, il re-infortunio o recidiva di lesione rimane un rischio significativo.
L’incidenza media dei re-infortuni è del 15%, suddivisa in parti uguali tra il ginocchio controlaterale (8%) e il ginocchio omolaterale (o innestato) (7%). Questa percentuale sale al 23% negli atleti di età inferiore ai 25 anni che tornano a praticare sport.(2)
Si noti che una seconda lesione del LCA può essere una recidiva di lesione del legamento precedentemente lesionato o una lesione del legamento crociato controlaterale.
Complessivamente, il LCA controlaterale ha un tasso di rottura più alto rispetto a quello omolaterale negli atleti, anche se questo viene riscontrato principalmente nelle atlete; gli atleti e gli adolescenti maschi non mostrano lo stesso schema.(3) Il superamento dei test per il ritorno al gioco sembra ridurre il rischio di rottura sul lato omolaterale, ma non sembra avere effetto sul lato controlaterale.(4) Il rischio di re-infortunio persiste per almeno 5 anni dopo l’infortunio.(5)(6) Ad esempio, nel calcio maschile professionistico, un giocatore su cinque sostiene un secondo infortunio al LCA nell’arco di una media di 5 anni.
I fattori di rischio per le seconde lesioni del LCA sono stati ampiamente studiati nella letteratura.
I deficit neuromuscolari persistenti, tra cui la debolezza muscolare, la riduzione della mobilità articolare e l’alterazione del controllo del movimento, vengono comunemente identificati dopo la ricostruzione del LCA e potrebbero persistere per mesi o anni nonostante la riabilitazione formale.(7)(8) I deficit di controllo neuromuscolare sono considerati un fattore di rischio modificabile per una seconda lesione del LCA.(8)
I fattori di rischio biomeccanici specifici includono: schemi di movimento alterati a livello del tronco e dell’arto inferiore; deficit di controllo del ginocchio, dell’anca e del tronco durante le attività di atterraggio; squilibrio muscolare e asimmetria tra un lato e l’altro.(9)(10)(11)
Schemi di movimento anormali sono spesso presenti bilateralmente, con alterazioni della cinetica e della cinematica in entrambe le ginocchia.(12) Le strategie di compensazione nell’anca non coinvolta sono considerate un fattore di rischio primario negli atleti che hanno sostenuto una seconda lesione del LCA nel primo anno dal ritorno al gioco.(13) Pertanto, la riabilitazione dovrebbe coinvolgere entrambi gli arti.(12)
La debolezza del muscolo quadricipite persiste comunemente dopo la ricostruzione del LCA e può portare a schemi di carico anormali durante il passo e le attività sportive.(12)(14) La ricerca ha riscontrato che la forza degli estensori del ginocchio si riduce di oltre il 10% a un anno dalla ricostruzione del LCA rispetto all’arto controlaterale e di circa il 20% rispetto ai controlli non infortunati.(14) Sembra che il miglioramento della forza sia limitato dopo questo periodo.(14) Allo stesso modo, una differenza nella circonferenza della coscia superiore a 2,5 cm al follow-up a un anno è risultata essere un fattore predittivo significativo di re-infortunio.(15) Il ripristino precoce della forza del quadricipite è quindi una priorità clinica.
Quanto prima viene ripristinata la forza del quadricipite, tanto migliori saranno le performance funzionali del paziente al momento del ritorno allo sport.(16)(17)
I giovani atleti hanno un rischio maggiore di sostenere un re-infortunio e una lesione controlaterale.(12) Le probabilità di un re-infortunio dopo la ricostruzione del LCA aumentano del 7% per ogni anno di età in meno.(18) Gli atleti di età inferiore ai 18-20 anni hanno una probabilità 2,5 volte maggiore di sostenere una recidiva di lesione del LCA rispetto agli atleti di età superiore ai 18-20 anni.(18)
Le evidenze sul sesso come fattore di rischio sono contrastanti: non ci sono differenze consistenti nei tassi di re-infortunio tra maschi e femmine dopo la ricostruzione del LCA, anche se le femmine hanno un rischio maggiore di rottura del LCA controlaterale.(19)(18)(20)(21)
Il tipo di innesto potrebbe influenzare il rischio di re-infortunio, con ricerche che mostrano un vantaggio per l’autoinnesto rispetto all’allotrapianto e per l’innesto del tendine rotuleo rispetto all’innesto degli ischiocrurali.(22)
Fattori psicologici come la paura del re-infortunio, la cinesiofobia, la mancanza di sicurezza/fiduncia nelle performance dopo la ricostruzione del LCA e gli stati d’animo negativi aumentano il rischio di re-infortunio.(23) La cinesiofobia è associata a schemi di movimento alterati, riduzione dell’attività fisica e outcome funzionali peggiori dopo la ricostruzione del LCA. Gli atleti che tornano a praticare sport dopo la ricostruzione del LCA mostrano una prontezza psicologica significativamente più elevata, una maggiore autoefficacia e una minore cinesiofobia rispetto a quelli che non tornano a praticare sport, anche quando entrambi i gruppi hanno punteggi oggettivi di funzione del ginocchio simili.(24)
Un re-infortunio o recidiva di lesione e la necessità di un intervento chirurgico di revisione sono associati ad outcome peggiori a lungo termine, tra cui un aumento del rischio di osteoartrosi, instabilità persistente del ginocchio e una riduzione della probabilità di tornare a praticare sport.
Raggiungere la simmetria dei quadricipiti tra un lato e l’altro prima del ritorno allo sport è considerato essenziale per ridurre il rischio di re-infortunio. Il rapporto di forza tra ischiocrurali e quadricipite (H/Q) è un altro fattore importante da considerare nella riabilitazione. L’obiettivo è raggiungere una simmetria nella forza di almeno il 90% prima del ritorno allo sport.(25) Anche i criteri di ritorno allo sport sono importanti. Uno studio ha riscontrato che gli atleti che avevano superato i criteri per il ritorno allo sport avevano un tasso di re-infortunio del 5,6%. Coloro che non avevano superato questi criteri hanno avevano un tasso di re-infortunio del 38,2%(26)
Il ruolo del tempo nella riduzione del rischio di re-infortunio al LCA dopo la ricostruzione è un dibattito in corso. I primi pareri alla fine degli anni ’90 erano a favore di una tempistica di 6 mesi per il ritorno allo sport (RTS). Tuttavia, uno studio di riferimento del 2016 ha riportato una riduzione significativa del tasso di re-infortunio per ogni mese di ritardo nel ritorno allo sport fino a 9 mesi dopo l’intervento. Dopo 9 mesi non è stata osservata alcuna ulteriore riduzione del rischio.(26) Il ritorno allo sport in meno di 9,5 mesi dall’intervento chirurgico è considerato un fattore predittivo significativo di re-infortunio(15) e i giovani atleti hanno una percentuale sette volte maggiore di sostenere una secondo lesione del LCA quando tornano allo sport prima dei 9 mesi successivi alla ricostruzione del LCA.(27) Le opinioni variano notevolmente tra i fisioterapisti di tutto il mondo, con una percentuale compresa tra il 22% e il 95% che autorizza il ritorno allo sport prima dei 9 mesi dopo la ricostruzione del LCA,(28) (29) ma una recente revisione sistematica raccomanda di “ritardare il ritorno allo sport dopo più di 9 mesi (soprattutto negli atleti non professionisti) dalla ricostruzione del LCA, per essere “più sicuri che dispiaciuti””.(30) Altre ricerche richiedono ritardi fino a 12 mesi o 2 anni per consentire la guarigione biologica, la maturazione e la legamentizzazione del nuovo innesto.(31)(32)
Tuttavia, l’attenzione si sta spostando dal tempo come unico fattore verso una “combinazione di decisioni sul ritorno allo sport basate sui tempi e sui criteri”,(28) con una maggiore enfasi sui test funzionali.(33) Sebbene le linee guida cliniche siano in conflitto sulla priorità da dare al tempo o ai criteri oggettivi,(34)(25) una ricerca prospettica su atleti maschi ha dimostrato che l’aderenza al protocollo di riabilitazione ha avuto una relazione dose-risposta con i tassi di ritorno allo sport. Quando gli atleti completavano la riabilitazione e soddisfacevano i criteri oggettivi stabiliti, le probabilità di tornare a praticare sport che prevedevano movimenti di pivot aumentavano in modo significativo. In particolare, se gli atleti soddisfacevano i criteri oggettivi, il tempo non influenzava il rischio di un re-infortunio. Questo suggerisce che l’attenzione dovrebbe concentrarsi sul “come” l’atleta torna, piuttosto che sul “quando”.(28)
Si dovrebbe porre maggiore enfasi sulle esigenze del singolo paziente e sulla valutazione ripetuta delle competenze funzionali durante la riabilitazione, piuttosto che concentrarsi principalmente sul tempo. Il ritorno allo sport non è una singola decisione presa alla fine della riabilitazione, ma piuttosto un processo continuo. In ogni fase di questo processo, criteri oggettivi dovrebbero guidare la progressione.(28) I programmi di riabilitazione dovrebbero essere personalizzati e tenere conto di fattori quali l’età, la motivazione, l’aderenza e le complicazioni della riabilitazione.(28)
L’impatto psicologico di una lesione del LCA può essere significativo e duraturo.(35) La paura legata al dolore è un fattore chiave per il ritorno degli atleti al loro livello precedente all’infortunio. Si ritiene che la mancanza di sicurezza/fiducia e la paura di infortunarsi di nuovo influenzino la funzione(36) e dovrebbero essere valutate e incluse nel piano di gestione.(37) I fattori psicosociali, tra cui l’evitamento dovuto alla paura, l’autoefficacia, lo stress, il supporto sociale e l’autoidentità atletica, possono contribuire a spiegare perché alcuni atleti che hanno altrimenti ripristinato la piena funzione non riescono a tornare allo sport. Sono anche predittivi degli outcome dopo l’intervento chirurgico.(38) Anche altri tratti psicologici come la resilienza, la catastrofizzazione del dolore, il locus of control e la cinesiofobia possono influenzare il recupero e dovrebbero essere monitorati durante la riabilitazione.(39)
La motivazione è un’altra considerazione importante. La ricerca dimostra che il 45% degli atleti di livello comunitario interrompe la riabilitazione supervisionata entro 3 mesi dalla ricostruzione del LCA.(26) Gli atleti potrebbero sentirsi pronti a gareggiare prima di aver soddisfatto tutti i criteri per il ritorno allo sport e potrebbero interrompere la riabilitazione prematuramente. Un’educazione di qualità del paziente, la definizione di obiettivi, un feedback frequente e l’individualizzazione del piano di riabilitazione sono tutti elementi raccomandati per sostenere la motivazione.(40)
I professionisti clinici dovrebbero essere consapevoli dell’impatto che i fattori psicologici possono avere sulla guarigione, sulla qualità della vita e sulle preferenze di gestione, al fine di fornire un’assistenza personalizzata e incentrata sulla persona.(35)
Data l’alta incidenza di re-infortunio e l’evidenza di scarsi outcome della chirurgia di revisione del LCA, è necessario adottare protocolli strutturati per il ritorno allo sport. Come discusso in precedenza, si è passati da un processo decisionale basato sui tempi ad una struttura multidimensionale che comprende la prontezza fisica, funzionale e psicologica. La progressione dovrebbe essere guidata da tappe fondamentali specifiche, come la simmetria della forza, il controllo neuromuscolare e la prontezza psicologica.(42)
Buckthorpe(43) ha identificato quattro importanti variabili che dovrebbero essere affrontate nella fase finale della riabilitazione e del ritorno allo sport.
L’insieme di queste variabili sposta l’attenzione dal fatto che un atleta sia abbastanza forte da tornare al fatto che sia veramente preparato a performare e a rimanere al sicuro in condizioni sportive reali.(43)
Buckthorpe(43) suggerisce anche un modello di riabilitazione e allenamento per il ritorno allo sport in cinque fasi tardive, con una progressione basata su criteri per ogni fase.(43)
La progressione attraverso le fasi dovrebbe essere basata sui criteri piuttosto che sui tempi e la riabilitazione sul campo va di pari passo con il ricondizionamento in palestra durante l’intero processo.(43)
Come già detto, Buckthorpe identifica la tolleranza alla fatica e il riallenamento specifico per lo sport, compresi gli elementi reattivi e cognitivi, come variabili chiave nella riabilitazione tardiva. Le valutazioni standard del movimento, come gli Hop test, i Drop Jumps e le attività controllate di taglio o cambio di direzione, vengono eseguite in scenari pre-pianificati e prevedibili, che non riflettono effettivamente il modo in cui si verifica una lesione del LCA nello sport. Le lesioni del LCA solitamente avvengono durante movimenti imprevisti e reattivi in condizioni di elevato carico cognitivo. Dopo una ricostruzione del LCA, gli atleti tendono a fare affidamento su un maggiore controllo corticale cosciente del movimento, che è efficace durante un compito semplice o pre-pianificato, ma può crollare sotto le esigenze dello sport dal vivo. Questo potrebbe spiegare perché gli atleti possono superare i test per il ritorno allo sport standard ma sostenere comunque una seconda lesione del LCA.(43)
La riabilitazione dovrebbe quindi introdurre progressivamente compiti di movimento reattivi e imprevisti, condizioni di doppio compito e scenari sportivi realistici. I test per il ritorno allo sport dovrebbero anche valutare la qualità del movimento in queste condizioni.(43)
La domanda da porsi nel processo per il ritorno allo sport non è se l’atleta è fisicamente in grado di praticare il proprio sport, ma se si è allenato a sufficienza per tollerare le richieste del proprio sport. Un atleta che ha seguito per mesi un programma di riabilitazione in palestra potrebbe superare tutti i criteri di forza e salto, ma avere comunque un carico di allenamento basso in termini di forma fisica e di carico di lavoro specifico per la gara. Questo potrebbe rendere l’atleta vulnerabile quando inizia gli allenamenti di squadra o le gare. La riabilitazione tardiva deve includere un programma strutturato di ricondizionamento sul campo che aumenti progressivamente il volume e l’intensità dell’allenamento in base alle esigenze sportive per garantire una transizione graduale verso la piena partecipazione allo sport.(43)
Per valutare la prontezza per il ritorno allo sport si utilizzano diversi test, tra cui i test di funzione muscolare, i test dei saltelli e gli outcome riferiti dal paziente. Sebbene queste valutazioni svolgano un ruolo importante nel processo decisionale clinico, ognuna di esse presenta dei limiti e sono state criticate per la loro limitata trasferibilità, standardizzazione e rilevanza.
L’indice di simmetria degli arti (LSI) è ampiamente utilizzato, con un LSI ≥ 90% raccomandato come criterio di autorizzazione per il ritorno allo sport. Tuttavia, ha uno scarso valore predittivo per valutare il rischio di una seconda lesione del LCA e non tiene conto della forza pre-infortunio, dei deficit bilaterali o delle strategie di movimento compensatorie. Può anche sovrastimare il recupero negli atleti con deficit bilaterali.(43)
Anche gli Hop test sono comunemente utilizzati e forniscono informazioni sull’esplosività e sull’assorbimento del carico attraverso la gamba. Tuttavia, in genere si concentrano sulla distanza o sulle ripetizioni piuttosto che sulla qualità del movimento. Questo significa che potenzialmente non permettono di identificare i fattori di rischio biomeccanici.
Gli outcome riferiti dal paziente evidenziano gli aspetti psicologici del recupero, ma non possono essere utilizzati da soli per determinare se un atleta è pronto per tornare allo sport.
Molti di questi test forniscono un’istantanea del recupero dell’atleta in una fase specifica, ma il ritorno allo sport è multidimensionale. I test dovrebbero essere utilizzati per informare il processo decisionale per il ritorno allo sport e guidare la progressione della riabilitazione, piuttosto che essere utilizzati come un semplice punto di superamento o di fallimento. I professionisti clinici dovrebbero valutare continuamente i propri pazienti in tutti i domini rilevanti per informare la progressione della riabilitazione e un ritorno sicuro allo sport.(44)
La Tabella 1 fornisce una sintesi dei tipi di valutazione raccomandati per il ritorno allo sport dopo la ricostruzione del LCA. Per saperne di più, l’articolo completo è disponibile qui.(44)
| Tipo di valutazione | Test suggeriti | Variabili | Interpretazione |
|---|---|---|---|
| Forza muscolare | Test isocinetici (60° – 180°/s), isometrici, isotonici 1RM (se non c’è il dinamometro) in più posizioni di anca/ginocchio |
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| Qualità del movimento/biomeccanica | Analisi bidimensionale e tridimensionale del taglio, del salto e di altri movimenti specifici dello sport |
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| Misure neurocognitive | Test che simulano il carico cognitivo specifico dello sport con un focus esterno imposto (ad esempio, dual-tasking, esercitazioni reattive, risposta cromatica) |
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| Dimensioni psicologiche | Valutare la sicurezza/fiducia nel ginocchio, la risposta allo stress, i fattori di stress della vita, il recupero da eventi stressanti |
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| Test sul campo | Esercitazioni su decelerazione e cambio di direzione, come il 5-0-5 Agility test e il T-test |
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| Abbreviazioni: 1-RM, One-repetition Maximum; LSI, indice di simmetria degli arti; RTS, ritorno allo sport; RFD, tasso di sviluppo della forza; H/Q, rapporto di forza tra ischiocrurali e quadricipite; ACL-RSI, ACL Return to sport after injury scale; K-SES, Knee self-efficacy scale; TSK, Tampa scale of kinesophobia; KOOS-QoL, Knee Injury and Osteoarthritis Outcome Score – Quality of Life; IKDC-SKF, International Knee Documentation Committee – Modulo soggettivo per il ginocchio; MIC, cambiamento minimo importante; MCID, differenza clinica minima importante; PASS, stato dei sintomi accettato dal paziente | |||
Il superamento dei criteri per il ritorno allo sport è stato associato a una riduzione del rischio di re-infortunio fino all’84%(26) e a una riduzione del 47% dei tassi di rottura dell’innesto.(4) Tuttavia, il superamento dei test per il ritorno allo sport non elimina il rischio di lesione o riduce il rischio di lesione del LCA controlaterale.(4) Inoltre, questi test standard vengono spesso eseguiti in condizioni di non affaticamento e pre-pianificazione, che non riflettono le reali esigenze dello sport. I professionisti clinici dovrebbero quindi utilizzare le valutazioni per il ritorno allo sport per identificare i deficit rimanenti e guidare la progressione della riabilitazione, non come un punto di superamento o di fallimento. È importante integrare la forza, la qualità del movimento, la tolleranza alla fatica, la forma fisica specifica per lo sport e la prontezza psicologica per costruire una struttura completa della prontezza dell’atleta per il ritorno.(43)(44)
I criteri per il ritorno allo sport si sono evoluti, anche se la pratica è lenta a seguire le evidenze.(29)(34) I criteri di Barber-Westin e colleghi(46) sono tuttora largamente utilizzati e forniscono un utile punto di riferimento clinico per la prontezza fisica. Hanno concluso che, per ottenere l’autorizzazione per il ritorno allo sport, un atleta deve avere:(46)
L’International Knee Documentation Committee Subjective Knee Evaluation Form (IKDC-SKF) è un altro strumento utile per valutare i sintomi del ginocchio, la funzione del ginocchio e l’attività sportiva.(47)
I test dei saltelli su una gamba sola (Single-Leg Hop test) valutano le performance, la forza, il controllo neuromuscolare, la sicurezza/fiducia nell’arto e la capacità di tollerare carichi specifici per lo sport. Inoltre, aiutano a identificare i deficit specifici da affrontare nel piano di riabilitazione.(47) Se eseguiti a 6 mesi dalla ricostruzione del LCA, i Single-Leg Hop test hanno un valore predittivo per gli outcome a 12 mesi. Il 6-metre Hop e il Crossover Hop sono stati identificati come i più forti predittori della funzione del ginocchio autoriferita a un anno. L’esecuzione di questi test a 6 mesi, prima della ripresa dell’allenamento specifico per lo sport, consente di avere tempo sufficiente per risolvere i deficit prima che l’atleta progredisca verso il ritorno allo sport.(47)