Secondo recenti stime dell’Organizzazione Mondiale della Sanità, oltre 1 miliardo di persone nel mondo ha bisogno di servizi di riabilitazione. L’80% di questi individui proviene da paesi a basso e medio reddito. La povertà genera disabilità e la disabilità genera povertà, poiché sono intrinsecamente collegate.(1) La povertà in questi contesti è aggravata dalla malnutrizione, dall’acqua non potabile, da condizioni igieniche precarie e da alloggi inadeguati.(2) Ottenere servizi di assistenza sanitaria in queste aree povere è particolarmente impegnativo, poiché molte di esse sono anche alle prese con incertezza politica, corruzione, sicurezza instabile, mancanza di formazione professionale in assistenza sanitaria, sistemi sanitari disfunzionali e/o sovraccarichi e strade insufficienti per accedere ai servizi.(3)
Le persone povere che vivono in contesti a basso reddito tendono a essere le meno sane e a beneficiare maggiormente dell’assistenza sanitaria. I determinanti sociali della salute, come l’istruzione, il livello di reddito, il sesso, l’etnia, il luogo di residenza e lo stato occupazionale, hanno una correlazione diretta sul tasso di malattia con i paesi a più basso reddito che sopportano un carico maggiore di malattie o disturbi.(4)
L’accessibilità ai servizi sanitari è un grande problema. Quando si parla di accesso alle cure, bisogna considerare se i servizi sono disponibili, economicamente accessibili e ben accettati.(5)
Se i servizi di assistenza sanitaria vengono forniti in questi contesti, spesso sono di scarsa qualità. Un’assistenza scadente o non efficace favorisce la sfiducia nella sanità e la diminuzione della domanda di questi servizi. Questo, a sua volta, ostacolerà le convinzioni sulla ricerca di assistenza in futuro e creerà sfiducia nei confronti dei fornitori. (5)
Quando i servizi di assistenza sanitaria sono disponibili, sono economicamente accessibili? (5)
Le persone che vivono in questi contesti potrebbero avere differenze educative e culturali che potrebbero impedire loro di usufruire dei servizi di assistenza sanitaria e/o potrebbero non apprezzare i potenziali benefici per la salute.(5)
Nei contesti con poche risorse, il fabbisogno di servizi di riabilitazione è elevato. Tuttavia, le risorse e l’offerta (includendo sia la quantità che la qualità) sono scarse. Questi paesi hanno meno di dieci operatori di riabilitazione qualificati per 1 milione di abitanti.(6) La domanda di questi servizi continua ad aumentare dato che il mondo deve gestire il riscaldamento globale, la siccità, le inondazioni, i disastri naturali, le guerre e i conflitti, le epidemie, le migrazioni e gli sfollamenti.(7) (8) Questo video dell’Organizzazione Mondiale della Sanità spiega perché i servizi di riabilitazione sono così importanti nei paesi a basso reddito.
Lavorare in contesti a basso reddito richiede un’analisi delle circostanze politiche, economiche, culturali e sociali locali. Gli interventi nei paesi ad alto reddito dovrebbero essere adattati alle norme culturali dei contesti locali. Inoltre, quando si donano attrezzature e farmaci, è necessario tenere conto delle esigenze del luogo in cui vengono inviati.(10) Imparare a conoscere la cultura impedirà un uso improprio delle donazioni, come negli esempi reali riportati di seguito:
Nei contesti con poche risorse, il riconoscimento dei servizi di riabilitazione è minimo, il che impedisce a questo settore di avere una posizione paritaria all’interno dei sistemi sanitari locali. Sostenere che i servizi di riabilitazione siano una divisione all’interno dei Ministeri della salute permetterebbe ai professionisti di accedere a modelli educativi, risorse sanitarie e fondi per la ricerca. I professionisti della riabilitazione dovrebbero promuovere i propri servizi presso i decisori politici in materia di salute, le autorità sanitarie locali e le persone che vivono in queste aree.(7)
L’utilizzo di interventi per i paesi ad alto reddito, anche se basati sulle evidenze, non è applicabile a questi contesti. I servizi offerti dovranno essere determinati dalle persone che vi abitano e dalla situazione all’interno di questi diversi contesti. Il modo più efficace per avviare l’assistenza è ascoltare gli esperti sul campo. Questi esperti possono identificare le risorse disponibili in quel particolare contesto e le eventuali convinzioni culturali.(7)
I professionisti occidentali possono assistere i professionisti della salute con poche risorse attraverso la formazione e lo sviluppo professionale. Le ONG dovrebbero passare da partnership a breve termine a partnership a lungo termine con le autorità locali per migliorare l’assistenza sanitaria nel tempo.(10)