Editor original – Daphne Xuan
Principales colaboradores – Daphne Xuan, Jess Bell, Ewa Jaraczewska y Kim Jackson
Un estudio realizado en 2019 mostró que 2400 millones de personas en todo el mundo vivían con una afección que se beneficiaría de la rehabilitación en algún momento de su enfermedad o lesión. Esto equivale a una de cada tres personas en el mundo(1) y equivale a 310 millones de años de vida vividos con discapacidad.(1) Estas cifras ya han aumentado un 63% desde hace unos 30 años y se espera que sigan aumentando considerablemente a medida que la población mundial crece, envejece y vive más tiempo, a menudo con afecciones crónicas y enfermedades no transmisibles.(1)(2) Los tres grupos más importantes de afecciones que contribuyen a la discapacidad fueron los trastornos musculoesqueléticos, las deficiencias sensoriales y los trastornos neurológicos.(1)
Por desgracia, muchas personas que necesitan rehabilitación no la reciben. Más de la mitad de las personas que necesitan rehabilitación en algunos países de ingresos bajos y medios no la reciben.(2) En 2050, los países de renta baja y media albergarán al 80% de la población mundial de 60 años o más.(3) En muchos países, la rehabilitación suele carecer de recursos y se considera algo secundario para cuando fallan otras intervenciones.(1) La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha señalado que, entre otros factores, uno de los obstáculos a los que nos enfrentamos es la ineficacia y la infrautilización de las vías de derivación a la rehabilitación.(2) Cieza y sus colegas(1) sugieren que los servicios de rehabilitación deben integrarse mejor en el sistema sanitario a nivel de atención primaria.
Existen ideas erróneas sobre quién necesita servicios de rehabilitación: que sólo es para personas con determinadas deficiencias o discapacidades de larga duración; que es un servicio de lujo; o que sólo es para cuando fallan otras intervenciones. En realidad, cualquier persona puede necesitar rehabilitación en algún momento de su vida y es un servicio sanitario básico que debería estar a disposición de todos los que lo necesiten.(2)
La OMS define la rehabilitación como:
«Un conjunto de intervenciones diseñadas para optimizar el funcionamiento y reducir la discapacidad en individuos con problemas de salud en interacción con su entorno… la rehabilitación ayuda al niño, adulto o persona mayor a ser lo más independiente posible en las actividades cotidianas y permite la participación en la educación, el trabajo, el ocio y las funciones vitales significativas, como el cuidado de la familia.»(2)
La rehabilitación se lleva a cabo mediante la selección de intervenciones basadas en pruebas y centradas en la persona, para abordar las condiciones y limitaciones, mejorar la función y proporcionar apoyo. Puede desempeñar un papel importante en la promoción, el mantenimiento y la prevención de la salud a lo largo de toda la vida de una persona. Los objetivos específicos variarán de una persona a otra en función de sus metas y preferencias.(2)
Los profesionales de la rehabilitación normalmente seguirán un proceso que incluye algunos o todos los siguientes elementos:
Los beneficios de la rehabilitación son múltiples. A nivel individual, la rehabilitación puede reducir el impacto de las enfermedades; minimizar o retrasar los efectos de las afecciones crónicas; aumentar la independencia; permitir la participación en el trabajo, la escuela y otras actividades de la vida; y mejorar la calidad de vida.(1)(2)(4) Por ejemplo, si todas las personas con pérdida de audición que necesitan un audífono lo utilizaran, la discapacidad asociada se reduciría en un 59%.(5)
A nivel del sistema y de la sociedad, la rehabilitación puede reducir la hospitalización y la duración de las estancias, evitar los reingresos y, en consecuencia, reducir los costes globales.(2) Además, permite a las personas seguir contribuyendo y participando en la sociedad de la forma más plena posible durante el mayor tiempo posible.(4)
A continuación se enumeran ocho miembros clave del equipo de rehabilitación, aunque no se limita a estas profesiones y puede variar en función del contexto.
Según la Academia Americana de Medicina Física y Rehabilitación, los fisiatras «evalúan y tratan a los pacientes con deficiencias y discapacidades físicas/cognitivas a corto o largo plazo que son consecuencia de afecciones musculoesqueléticas, neurológicas o médicas. Su objetivo es disminuir el dolor y mejorar su desempeño sin cirugía».(6)
Los fisiatras suelen dirigir un equipo de otros profesionales para proporcionar una atención óptima y holística.(7)
Las intervenciones pueden incluir:
Las enfermeras de rehabilitación atienden a las personas justo después de la aparición de cualquier lesión incapacitante o enfermedad crónica y las siguen hasta que alcanzan sus objetivos. El papel de las enfermeras de rehabilitación abarca los cuidados personales, las actividades de la vida diaria, la salud a corto y largo plazo, las cuestiones sociales y de independencia, el apoyo emocional, así como la educación del paciente y su familia. A menudo están presentes con el paciente «24-7», pasando más tiempo con el paciente que el resto de los miembros del equipo.(9)
En la actualidad se está produciendo un cambio hacia un enfoque más proactivo en la enfermería de rehabilitación, en el sentido de que las enfermeras prestan los cuidados con el paciente y no sólo para el paciente, y animan a la persona a participar en sus propios cuidados en la medida en que sea capaz de hacerlo.(10)
Según World Physiotherapy, el fisioterapeuta ofrece servicios que «desarrollan, mantienen y restauran el máximo movimiento y capacidad funcional a lo largo de la vida. El servicio se presta en circunstancias en las que el movimiento y la función se ven amenazados por el envejecimiento, lesiones, dolor, enfermedades, trastornos, afecciones y/o factores ambientales y entendiendo que el movimiento funcional es fundamental para lo que significa estar sano.»(11)
El fisioterapeuta tiene un profundo conocimiento de la estructura y la función del cuerpo y puede prestar servicios relacionados con la función ortopédica, neurológica, respiratoria, cardiovascular, sexual, visual y vestibular.(12)(13) Los fisioterapeutas adoptan un enfoque de rehabilitación funcional activa en la terapia.(12)
Las intervenciones pueden incluir:
Para saber más sobre el papel del fisioterapeuta, consulta esta página.
La Federación Mundial de Terapeutas Ocupacionales define la terapia ocupacional como «una profesión sanitaria centrada en el paciente que se ocupa de promover la salud y el bienestar a través de la ocupación. El objetivo principal de la terapia ocupacional es permitir a las personas participar en las actividades de la vida cotidiana. Los terapeutas ocupacionales logran este resultado trabajando con las personas y las comunidades para mejorar su capacidad de participar en las ocupaciones que quieren, necesitan o se espera que hagan, o modificando la ocupación o el entorno para apoyar mejor su compromiso ocupacional.»(14) En este contexto, las «ocupaciones» se refieren a las actividades que las personas realizan a diario, por sí mismas o con otras personas.(14)
Los terapeutas ocupacionales han recibido formación en ciencias médicas, sociales, conductuales, psicológicas, psicosociales y ocupacionales, y trabajan con una amplia gama de afecciones, aunque la mayoría de las veces en relación con problemas físicos, mentales, afectivos y cognitivos.(15)
Las intervenciones pueden incluir:
Para saber más sobre el papel del terapeuta ocupacional, consulta esta página.
Los logopedas evalúan y tratan a personas de todas las edades con problemas del habla, lenguaje, comunicación, alimentación, bebida y deglución. La comunicación hace referencia a los procesos asociados a la comprensión y producción del lenguaje, ya sea oral, escrito, no verbal o una forma alternativa de comunicación. También incluye los aspectos sociales y cognitivos de la comunicación. Los logopedas tienen amplios conocimientos sobre la cabeza, el cuello y el sistema respiratorio.(17)
Las intervenciones pueden incluir:
Para saber más sobre el papel del logopeda, consulta esta página.
Los audiólogos prestan servicios relacionados con la evaluación, el tratamiento y la prevención de la pérdida de audición y de las deficiencias y trastornos auditivos y vestibulares. Esto incluye tinnitus, vértigo, ototoxicidad, trastornos del procesamiento auditivo y varios tipos de pérdida de audición. Los audiólogos también prescriben y adaptan audífonos y dispositivos de asistencia a la escucha y a la alerta.(18)(19)
Las intervenciones pueden incluir:
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Los ortopedas y protésicos tratan a las personas mediante la fabricación y aplicación de ortesis y prótesis para optimizar su función.(21) Una órtesis es un dispositivo que se aplica externamente al cuerpo para modificar las características estructurales y funcionales, como los corsés o las férulas.(21) Una prótesis es un dispositivo que se aplica externamente al cuerpo para sustituir total o parcialmente un segmento de la extremidad ausente o deficiente, como una pierna artificial.(21) Los dispositivos ortopédicos y protésicos también pueden incluir ayudas a la movilidad, como los andadores.(22)
Los pacientes pueden ser niños con deficiencia congénita de las extremidades o parálisis cerebral, personas que han sufrido una amputación, personas con debilidad muscular, etc.(23)
Para saber más sobre la función de un ortopeda y/o protésico, consulta esta página.
Los psicólogos clínicos evalúan y tratan a personas con una serie de dificultades psicológicas relacionadas con la salud mental y física. Las afecciones pueden incluir ansiedad, depresión, psicosis, trastornos alimentarios, adicciones, etc.(24)
El tratamiento tiene como objetivo reducir el distrés y los síntomas, mejorar el afrontamiento y el funcionamiento para permitir a las personas participar en sus relaciones, así como actividades.(24) (25) Esto incluye diferentes enfoques de psicoterapia, como el conductual, el cognitivo y el familiar, entre otros.(25)
Las enfermeras tienen un importante papel y responsabilidad dentro del equipo interdisciplinario de rehabilitación.
Los términos «interdisciplinario» y «multidisciplinario» se utilizan a veces indistintamente, pero existe una distinción entre ambos. En un equipo multidisciplinar, todos los miembros trabajan en paralelo.(26) Tienen funciones específicamente definidas en función de sus profesiones y existe una jerarquía de autoridad. El médico es el responsable de liderar el equipo y coordinar los cuidados realizados, pero cada miembro del equipo desarrollará sus propios objetivos para el paciente. El médico se comunica con todos los miembros del equipo, pero los demás miembros del equipo no se comunican necesariamente entre sí.(26)
En un equipo interdisciplinario, si bien el médico puede seguir siendo responsable de dirigir el equipo, los miembros del equipo trabajan conjuntamente con el paciente para determinar los objetivos colectivos y los planes de tratamiento.(26) No debe haber jerarquías, ya que se considera que todos están al mismo nivel. El equipo se reúne regularmente para colaborar y comunicarse. Korner(26) señala que «la comunicación es continua y multilateral» en un equipo interdisciplinario.
Como señalan Hooker y Emery-Tiburcio, «ningún profesional puede lograr por sí solo resultados óptimos».(27) La evidencia disponible sugiere múltiples beneficios del enfoque interdisciplinario, incluyendo mejores resultados en pacientes con dolor crónico, lesión cerebral traumática, problemas pulmonares, lumbalgia y accidente cerebrovascular.(7)(27) También se ha constatado una menor duración de la estancia, una reducción de los costes hospitalarios y un aumento de la satisfacción del paciente, la familia y el personal.(27) Singh y col.(7) atribuye la eficacia de este enfoque a la aceptación de límites difusos entre los distintos miembros del equipo. Esto facilita una transferencia de información más eficiente, así como intervenciones y altas más tempranas.
Las enfermeras del equipo de rehabilitación suelen participar en todo el proceso de rehabilitación del paciente. Las enfermeras participan en la rehabilitación de agudos, post-agudos, a largo plazo, en la comunidad y más.(28) Esto significa que las enfermeras suelen tener una relación más larga con el paciente y su familia, lo que les da una visión particular de ese paciente y su contexto.(10) También es probable que las enfermeras pasen la mayor cantidad de tiempo, en términos de frecuencia, con la persona, a menudo 24-7 en las fases agudas. Esto coloca a las enfermeras en una posición ideal para ayudar a reforzar el aprendizaje que el paciente alcanzó durante la rehabilitación con otros miembros del equipo.(7)(10)
Es importante que todo el equipo de rehabilitación se implique en el cuidado del paciente desde el principio y que se le considere parte del equipo de atención primaria. Debido a la relación única que la enfermera tiene con el paciente y como defensora del mismo, las enfermeras están en condiciones de abogar por que se presten al paciente los servicios de rehabilitación adecuados lo antes posible. Para ello, las enfermeras deben conocer a fondo quiénes son los miembros del equipo de rehabilitación y sus funciones. Las enfermeras deben estar familiarizadas con lo que cada miembro del equipo está haciendo con el paciente, porque la enfermera puede facilitar y reforzar las intervenciones de rehabilitación fuera del tiempo de terapia.(10) Además, el personal de enfermería puede proporcionar al equipo información valiosa sobre el paciente y su contexto, así como información sobre el desempeño del paciente en sus actividades de rehabilitación.
Un equipo de rehabilitación interdisciplinario de éxito incluiría las siguientes características: