El uso de dispositivos móviles no ha dejado de aumentar, y alrededor del 95% de la población mundial tiene cobertura móvil. Para las personas marginadas, las tecnologías móviles contribuyen a garantizar una capacidad de recuperación más equitativa en situaciones de desastre. Entre los grupos marginados se encuentran las personas con discapacidad, que tienen cuatro veces más probabilidades de perecer en situaciones de catástrofe, y las mujeres, que han sido identificadas como más vulnerables en situaciones de catástrofe.(1) En los países de renta baja, las mujeres tienen un 10% menos de probabilidades de poseer un teléfono móvil. Esta exclusión del mundo digital repercute negativamente en la posibilidad de que una mujer sea rescatada en situaciones de peligro.(2)
En situaciones de emergencia humanitaria, los teléfonos móviles pueden utilizarse para informar y educar a la población sobre la emergencia y para difundir información.(1) Las comunidades que viven en condiciones difíciles pueden utilizar sus aplicaciones o plataformas de telefonía móvil para:
Los teléfonos móviles se han convertido en herramientas esenciales para que los desplazados «naveguen por sus viajes migratorios (…) y las complejidades de la vida durante el reasentamiento».(3)
Para las personas desplazadas que huyen de su país, la comunicación moderna puede proporcionar cierto nivel de apoyo emocional.(4) Disponer de teléfonos móviles también permite a las personas desplazadas evitar llevar consigo mapas, dinero en efectivo, documentos, linternas y diccionarios.(5) Los teléfonos móviles no sólo permiten a las personas desplazadas mantenerse en contacto con su familia en casa, sino que también proporcionan información logística durante los peligrosos y estresantes viajes.(4) A menudo se necesitan orientaciones logísticas específicas sobre las fronteras que hay que cruzar, la distancia que hay que recorrer, la comida, el transporte y el alojamiento.(3) Además de la logística y la comunicación, el uso del teléfono móvil puede ayudar a proporcionar a los refugiados información, vigilancia, entretenimiento y distracciones a lo largo de su viaje.(6) Los refugiados consideran que la posesión de móviles y la conectividad son cruciales para su seguridad.(3)
El siguiente vídeo de Ars Technica demuestra la importancia de los teléfonos móviles para los refugiados:
El acceso móvil permite a los refugiados mantener informados a sus amigos y familiares sobre su viaje. Enviar mensajes de texto o llamar a sus seres queridos les proporciona apoyo emocional durante el viaje. Algunos refugiados posponen la comunicación hasta que llegan a su destino final. En este caso, los teléfonos móviles podrían utilizarse para documentar los recuerdos de sus experiencias y compartirlos más adelante.(3)
En el caso de las personas desplazadas en proceso de reasentamiento, el uso de tecnologías móviles se ha asociado a la inclusión social y a las oportunidades de acceder a información de apoyo a la vida cotidiana.(3) Poder conectar con los seres queridos en casa al tiempo que se establecen nuevas relaciones en las comunidades de acogida ayuda a crear un sentimiento de pertenencia. Un teléfono móvil actúa como espacio virtual para desarrollar conexiones transculturales, reduciendo la brecha cultural entre la cultura local y la persona desplazada.(7)
La comunicación a través de las redes sociales puede poner en contacto a los migrantes con otros refugiados en los países de acogida, proporcionándoles información logística sobre rutas, medios de transporte y alojamiento. Además, estas redes proporcionan información general para ayudar a las personas desplazadas a desenvolverse en los siguientes asuntos relacionados con el asentamiento:
Las tecnologías móviles pueden utilizarse de diversas maneras para facilitar la inclusión sanitaria. Las personas desplazadas utilizan plataformas en línea para acceder a información sanitaria, grupos de apoyo a la salud y comunicarse con los proveedores de atención sanitaria.(7) Posteriormente, los proveedores pueden hacer un seguimiento virtual del estado de salud de una persona desplazada mediante el uso de diversas aplicaciones.(3)
El uso del teléfono móvil puede permitir a los refugiados ejercer su derecho a participar en debates políticos. Las redes sociales les permiten expresar su opinión, defender los derechos de los refugiados, influir en la política y participar en activismo tanto en línea como fuera de ella.(7)
Las personas desplazadas pueden afirmar que los teléfonos móviles son un salvavidas, pero su uso conlleva riesgos inherentes durante el viaje hacia el reasentamiento.(5) En el exilio, las personas desplazadas pueden enfrentarse a problemas de conectividad y vigilancia.(6)
El acceso a internet por Wi-Fi, las tarjetas SIM y los recursos de carga de la batería son impredecibles y frágiles.(6) La posibilidad de cargar un teléfono durante el viaje migratorio se convierte en una cuestión de vida o muerte. Muchos refugiados afirman que comparten, cambian e intercambian continuamente las baterías entre ellos para no quedarse sin conexión.(5) Una vez en una comunidad de reasentamiento, las personas desplazadas pueden experimentar dificultades para utilizar sus teléfonos móviles debido a:
La vigilancia digital de las personas desplazadas puede llevarse a cabo mediante el uso de teléfonos inteligentes. Las personas desplazadas pueden ser rastreadas por los países que han abandonado o los países a los que se dirigen y/o por las personas que se dedican al tráfico de personas.(5) Para contrarrestar esta vigilancia, los refugiados afirman utilizar seudónimos y avatares para intentar proteger su identidad y sus rutas y destinos previstos frente al gobierno de su país de origen u otros grupos.(6)(3)
El uso del teléfono móvil ofrece a las personas desplazadas la oportunidad de desarrollar competencias educativas, sociales, lingüísticas y digitales. Y lo que es más importante, los teléfonos inteligentes fomentan la inclusión social a través de un doble vínculo virtual con la propia cultura de la persona y su nueva sociedad.(5)
Este vídeo de BBC Media Action resume las ventajas y los riesgos del uso del teléfono móvil durante la migración de una persona desplazada: